Misión InSight
ACERCA DE LA MISIÓN
La misión InSight (antes llamada GEMS), colocaría un
módulo de aterrizaje en Marte que se ha diseñado para perforar bajo la
superficie e investigar el interior profundo del planeta para entender mejor la
evolución de Marte como planeta rocoso. Como parte de su investigación, InSight
usaría un sismómetro y una sonda de flujo de calor para estudiar la estructura
interior del planeta rojo.
Detalles de la
misión
Dentro del programa Discovery de la NASA, InSight está programado su
lanzamiento para marzo de 2016 y establece en llegar a la superficie de Marte a
finales de 2016. Se basará en tecnologías probadas y utilizadas en la misión Phoenix
a Marte de la NASA, y enviará un Rover ala superficie marciana que pasará dos
años investigando el interior profundo de Marte así como los procesos que no
sólo dieron forma al planeta rojo, sino que también a los planetas rocosos del
sistema solar interior.
INTRODUCCIÓN
InSight es una misión del Programa Discovery de la
NASA para colocar un módulo de aterrizaje geofísico en Marte para estudiar su
interior profundo. Pero InSight es más que una misión a Marte es un
explorador planetario terrestre que abordará una de las cuestiones más
fundamentales de la ciencia sobre el sistema planetario y solar, la
comprensión de los procesos que formaron los planetas rocosos del sistema solar
interior (incluyendo la Tierra) hace más de cuatro millones de años.
Mediante el uso de los instrumentos geofísicos sofisticados, InSight podrá ahondar profundamente bajo la superficie de Marte, la detección de las huellas de los procesos de formación de planetas terrestres, así como la medición de "signos vitales" del planeta: su "pulso" (sismología), "temperatura" ( sonda de calor de flujo), y los "reflejos" (seguimiento de precisión).
InSight trata de responder a una de las preguntas más fundamentales de la ciencia: ¿Cómo se formaron los planetas terrestres?
¿Por qué Marte?
Las misiones anteriores a Marte han investigado la historia de la
superficie del planeta rojo mediante el examen de las características como
cañones, volcanes, rocas y el suelo, pero nadie ha intentado investigar su más
temprana la evolución - los bloques de construcción - que sólo se puede
encontrar buscando muy por debajo la superficie.
Debido a que Marte ha sido menos geológicamente activa que la Tierra (por ejemplo, no tiene placas tectónicas), por lo que mantiene un
registro más completo de su historia en sus propios bloques básicos de
construcción planetaria: su núcleo, manto y corteza.
Al estudiar el tamaño, grosor, densidad y estructura general de del
Planeta Rojo su núcleo, manto y corteza, así como la velocidad a la cual el calor
se escapa del interior del planeta, la misión InSight proporcionará atisbos en
los procesos evolutivos de todos los planetas rocosos del sistema solar
interior.
En términos de los procesos fundamentales que dan forma a la formación
planetaria, Marte es un planeta lo suficientemente grande como para haber experimentado la mayor brevedad
calentamiento interno y diferenciación (separación de la corteza, manto y
núcleo) de los procesos que formaron los planetas terrestres ( Tierra, Venus,
Mercurio, la Luna), pero lo suficientemente pequeño como para haber conservado
la base de esos procesos en los cuatro millones de años de existencia.
Objetivos
La misión InSight tratará de comprender la formación evolutiva de los
planetas rocosos, incluyendo la Tierra, mediante la investigación de la estructura
interior y los procesos de Marte. InSight también investigará la dinámica de la
actividad y de meteoritos marcianos impactos tectónicas, lo que podría ofrecer
pistas sobre estos fenómenos en la Tierra.
Las naves
espaciales y de carga útil
La misión InSight es similar en diseño al módulo de aterrizaje que la
misión Phoenix utilizado con éxito en 2007 para estudiar el hielo cerca del
polo norte de Marte. La reutilización de esta tecnología, desarrollada y
construida por Lockheed-Martin Space Systems en Denver, CO, proporcionará una
ruta de bajo riesgo a Marte sin el costo añadido de diseñar y probar un nuevo
sistema desde cero.
El módulo de aterrizaje InSight estará equipado con dos instrumentos
científicos que llevarán a cabo el primer "chequeo" de Marte en más
de 4,5 millones de años, la medición de su "pulso", o actividad
interna; su temperatura; y sus "reflejos" (la forma en que el planeta
se tambalea por efecto del Sol y sus lunas). Los científicos serán capaces de
interpretar estos datos para entender la historia del planeta, su estructura
interior y la actividad, y las fuerzas que dieron forma a la formación de
planetas rocosos en el sistema solar interior.
La carga útil científica se compone de dos instrumentos:
el Experimento sísmico para Estructura Interior
(SEIS), proporcionado por la Agencia Espacial Francesa (CNES), con la
participación del Instituto de Física del Globo de París (IPGP), el Instituto
Federal Suizo de Tecnología (ETH), el Instituto Max Planck para la
Investigación del Sistema Solar (MPS), el Imperial College y el Laboratorio de
Propulsión a Chorro (JPL); y
el flujo de calor y las propiedades físicas del
paquete (HP 3 ), proporcionado por la Agencia Espacial Alemana
(DLR). Además, la estructura Experimento Rotación e Interior (RISE), dirigida
por el JPL, utilizará el sistema de comunicación de la nave espacial para
proporcionar mediciones precisas de la rotación planetaria.
CIENCIA - Visión de
conjunto
El objetivo principal de InSight
será descubrir cómo toma cuerpo una formación rocosas y evoluciona para convertirse en un planeta.
En general, un cuerpo rocoso comienza su formación a través de un proceso
llamado de acreción. Como el cuerpo aumenta de tamaño, su
interior se calienta y derrite y como posteriormente se enfría y se
recristaliza evoluciona para convertirse en lo que hoy conocemos como un
planeta terrestre, que contiene un núcleo, manto y corteza. Mientras
que todos los planetas terrestres comparten estructuras similares y sus
composiciones a granel son aproximadamente el mismo que el material meteórico de la que fueron formados, no son de ninguna manera
uniforme. Cada uno de los planetas alcanzaron su formación y estructura actual
a través de un proceso conocido como diferenciación. El objetivo de InSight
estará a resolver el misterio de la diferenciación en la formación planetaria y para cerrar la brecha de entendimiento que
se encuentra entre la acumulación y la formación final de de un planeta
terrestre con núcleo, manto y corteza.
Objetivo secundario de la misión
es llevar a cabo un estudio en profundidad de la actividad de los meteoritos y
sus impactos en Marte, los cuales podrían proporcionar valiosos
conocimientos sobre dichos procesos en la Tierra. Para lograr cada uno de estos
objetivos, InSight llevará a cabo seis investigaciones científicas sobre y
debajo de la superficie de Marte a fin de:
- Determinar el tamaño,
composición, estado físico (líquido / sólido) del núcleo marciano
-
Determinar el espesor y la estructura de la corteza marciana
-
Determinar la composición y estructura del manto de Marte
- Determinar
el estado térmico del interior de Marte
- Medir
la magnitud, frecuencia y distribución geográfica de la actividad sísmica
interna de Marte
- Medir
la tasa de impactos de meteoritos sobre la superficie de Marte
Fechas clave para InSight
Lanzamiento: marzo 2016
Landing: septiembre 2016
Operaciones de
superficie: 720 días / 700 soles
Primera vuelta
ciencia: octubre 2016
Despliegue de
instrumentos: 60 soles (incluyendo margen 20 soles)
Volumen de
datos de mas de 1 año marciano: Más de 29 Gb (datos sísmicos procesados
enviado a la Web en 2 semanas; restante datos científicos menores de 3 meses,
sin período de propietario)
Fin de la
misión: 18 de septiembre 2018
Fuente
jpl.nasa.gov - InSight
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