Curiosity:
Comienzo de la "Misión al Monte Sharp" (13/09/2014).
Hoy, a dos años después de su exploración de Marte,
Rover de la NASA ha llegado a la base del enorme montículo que los científicos
esperan revele la historia del planeta rojo.
Poco después de que Laboratoio de Ciencias de Marta de la NASA,
también conocido como el Rover Curiosity, descendió en el cráter Gale hace dos
años, envió imágenes paronímicas que muestran cuán cerca está de esa imponente
montaña de la que es el destino final de la misión, apodado “el Monte Sharp”
(conocido formalmente como Aeolis Mons), el montículo es una pila de capas
sedimentarias que han sido establecidas durante miles de millones de años de la
historia de Marte.
Ahora, por fin, el Rover ha llegado a la base de la
montaña y, en la próxima semana, comenzará a subir a un grupo de montículos
conocidos como las colinas de Pahrump. Estos se encuentran en la Formación
Murray, que representa las laderas más bajas de lo que será una larga subida.
La formación tiene unos 200 metros de espesor, informa Kathyrn Pila, el
científico de la misión Rover Curiosity, que representan potencialmente
"millones a decenas de millones de años de la historia de Marte a la espera
para ser explorados por nosotros."
Han pasado muchas cosas en las últimas semanas en la misión Curiosity. La misión anunció la gran noticia: han llegado al Monte de Sharp .
Espera, ¿qué? Usted tendría razón de estar confundido por esta declaración repentina, manifiesta Emily Lakdawalla. La última vez que revisé la distancia entre la curiosidad y Murray Buttes - el punto de entrada prevista a la montaña - había varios kilómetros para el final. Desde entonces, el Rover ha realizado cerca de un kilómetro de progreso, tomando un giro hacia el sur. Pero el Rover se vio obstaculizado en su primer intento de proceder a un nuevo tipo de terreno. Y la montaña sigue estando decididamente lejos, como se ve en las panorámicas del Rover. ¿Cómo dicen que llegaron a la montaña? La sorpresa y el tiempo han hecho que la gente me pregunta si este anuncio es un intento de control de daños o un "giro". La versión corta de mi respuesta: el momento de este anuncio - y la reafirmación de los objetivos científicos de Curiosity que la acompañaban - son sin duda una respuesta a los informes de revisión de alto nivel. Sin embargo, Curiosity está realmente a punto de llegar a las primeras exposiciones de los tipos de rocas que la llevaron a Gale cráter en el primer lugar, marcando un punto de inflexión para la misión.
Así
que, ¿cómo es que Curiosity pudo haber llegado en el Monte de Sharp cuando
pensamos que todavía estaba a varios kilómetros de distancia? La clave es que a
su vez hacia el sur - y una definición de trabajo diferente de
"llegada" a la montaña de los fans del Rover han estado utilizando.
La "ruta de tránsito rápido" original habría tenido Curiosity de
conducción a lo largo de las rocas de un tipo del Rover ha visto durante casi
toda la distancia a Murray Buttes: un cráter con un piso lleno de sedimentos,
principalmente areniscas y conglomerados, que se formó después del Monte de
Sharp. Pero girando al sur, Curiosity ha tomado un curso que lo lleva a estar
mucho más cerca de la montaña, mucho antes de lo previsto, en ausencia de los
problemas de las ruedas que la obligaron a cambiar su trayectoria. Usted puede
ver cómo los dos caminos divergen en este mapa de la ruta de Phil Stooke. La
ruta planificada, en la esquina superior izquierda y su desvío a la izquierda
(suroeste); Curiosity ha estado conduciendo casi derecho al sur, directamente
hacia la montaña.
NASA
/ JPL / UA / Phil Stooke
Sols 668-744 - Mapa de ruta de Curiosity
de Phil Stooke # 7: Zabriskie Plateau.
Aquí
está una vista de mapa más recientes de la conducción de Curiosity, se puede
ver el punto brillante de los Pahrump colinas cerca de la parte inferior.
NASA
/ JPL / UA / Phil Stooke
Sols 733-747 - Mapa de ruta de Curiosity
de Phil Stooke: progreso hacia Pahrump Hills
Más
abajo hay una vista reciente de Curiosity, tomada el sol 740 (5 de septiembre).
En el momento que ella capturó esta panorámica, había terminado su desvío
alrededor de la arena muy suave de Hidden Valley, y fue descendiendo por una
rampa en el Amargosa de mucho menos arena (a la izquierda) y el Valle Owens (a
la derecha). Los cerros y yardangs dramáticos del Monte de Sharp que hemos sido
capaces de ver desde el aterrizaje siguen estacionados en el horizonte, a
varios kilómetros de distancia. Pero en la media distancia hay una zona
brillante de roca llamada Pahrump Hills. Esta zona de roca es lo que significa para
la misión cuando hablan de llegar al Monte de Sharp.
NASA
/ JPL / Iñaki Docio
Sol 740 – Curiosity – Panóramica de
NavCam en los Valles: de Amargosa y Valle Owens (5 de septiembre de 2014)
El sol
740, Curiosity se abrió paso cuidadosamente por una rampa en una serie de valles
que contienen algunas de las rocas más antiguas que ha encontrado. La zona de
rocas de tonos claros a media distancia, aproximadamente un tercio de la
distancia desde el borde izquierdo de la imagen, es un afloramiento llamado
Pahrump Hills.
Recuerde:
escalar el Monte de Sharp no era el objetivo de toda la conducción que
Curiosity ha estado haciendo. El objetivo siempre ha sido llegar a antiguas
rocas ricas en arcilla y después de realizar una travesía geológica a través de
las capas de rocas que grabar un momento en que Marte tuvo entornos más
habitables. Si Curiosity, de hecho, llegó a las rocas que subyacen Monte Sharp,
entonces ha logrado su objetivo de conducir, completando el "go-to"
fase de la misión de su seguro elipse de aterrizaje a su objetivo científico, y
ahora es realmente el momento de comenzar el trabajo científico.
¿Qué
sucede después de Pahrump Hills? Seguir recorriendor; pero toda la conducción
será a través de tipos de rocas por lo cual Curiosity fue enviado a Marte para
estudiar, a partir de la Formación Murray y eventualmente pasar a través de las
unidades de hematita y arcilla, posiblemente a los sulfatos distantes. Se va a
realizar la misión de características radicalmente diferentes. Ellos todavía
tienen que moverse, con el fin de lograr sus objetivos de tiempo de
desplazamiento como se registra en unidades de rocas antiguas, pero será el
movimiento a través de un paisaje más rico para la ciencia de lo que han
disfrutado con anterioridad. Estos son los planes científicos para la misión
ampliada, en una cáscara de nuez (de nuevo, a partir de su propuesta de misión
extendida ):
• Las diversas capas de rocas
sedimentarias expuestas en las estribaciones del monte Sharp, son la guía para
nuestra comprensión de lo que los factores ambientales pueden haber mejorado la
habitabilidad de Marte como un planeta joven y, dentro de esos entornos, los
factores que pueden conducir a la preservación de carbono orgánico.
• Las cuatro capas principales
focalizadas en [la misión extendida] probablemente han registrado una muy
amplia gama de condiciones ambientales, y por lo tanto prometer variación en la
habitabilidad y el potencial para la preservación ecológica. Sin embargo, estas
ideas se derivan de los datos del orbitador incompletas y experiencia basada en
la Tierra; en los análisis in situ y toma de muestras se requieren para
ponerlos a prueba.
• Mediante el estudio de cada una de las
cuatro capas (y potencialmente otros), MSL será observar la transición entre
ambientes habitables y no habitables, ver el espectro de condiciones que
favorecen o impiden la preservación ecológica, y tratar de vincular los de la
historia ambiental del cráter Gale, como muestra de la historia temprana del
planeta.
NASA
/ JPL / UA
Sol 744 – Curiosity - Ruta planeada
para la misión extendida.
La futura
ruta planificada de Curiosity hasta las laderas del monte de Sharp en Marte se
indica en amarillo en esta imagen en falso color. La posición del Rover como de
sol 744 (9 de septiembre de 2014) está marcado con una estrella. Después de
trabajar en "Pahrump Hills," Curiosity se desplazará a través de las
rocas de la "Formación Murray" (ruta amarilla), que acorta la
distancia de casi un kilómetro con respecto a la ruta planificada previamente, que
se muestra en blanco. La ruta pasará por el mismo nombre de la Formación Murray
- "Murray Buttes" - que antes se consideraban el punto de entrada al
Monte De Sharp. La imagen es un mosaico de las tiras de color HiRISE. Revela
que la Formación Murray es de tonos claros con respecto a las rocas de las
llanuras del cráter Gale (Aeolis Palus). Esta formación continúa a través de la
base del Monte Sharp entre Murray Buttes y las colinas de Pahrump.
Pahrump
Hills no es donde la mayoría de nosotros estábamos pensando cuando pensamos en
"llegar al Monte de Sharp." Sin embargo, si bien es cierto que la
Formación Murray subyace la interesante hematita, arcilla y rocas ricas en
sulfato que componen los niveles inferiores de la montaña - y no veo ninguna
razón para estar en desacuerdo con esa interpretación - es absolutamente
correcto que cuando Curiosity llegue a un buen afloramiento de Murray Buttes,
ella habrá llegado al fin de su larga travesía y el comienzo de la Misión hasta
el Monte de Sharp.
A continuación un
pequeño resumen de actividades de Sols 727 al 747 - por Ken Herkenhoff , Lauren Edgar y Ryan anderson.
Sol 727-730 Mastcam y ChemCam observarán objetivos tanto cercanos como distantes durante el día, luego se tratará de observar algunas estrellas al anochecer. El objetivo de la proyección de imágenes de las estrellas es determinar la precisión con que se deben ajustar los instrumentos, para apoyar la planificación de posibles observaciones del cometa Siding Spring cuando pase muy cerca de Marte en el mes de octubre.
Sol 731-735
Curiosity ha tomando el camino alrededor de
Hidden Valley para evitar los campos de la ondulaciones profundas, y dirigirse camino hacia un gran
cráter.
Esta
imagen del Sol 729 muestra el cráter justo delante de nosotros.
Sol 729 – Curiosity - Esta imagen fue
tomada por el NavCam: (25/08/2014 05:24:27 UTC)
El
plan de Sol 731 incluye llegar con la unidad al borde del cráter y algunas observaciones
ChemCam y MastCam para tomar imágenes para caracterizar la geología local. Curiosity
investigará destinos con nombre como "Beck Primavera", "Eagle
Mountain," "Furnace Creek" y "Tormenta".
En
Sol 734 y 735 ChemCam tomará espectros del cielo durante el día, entonces SAM
hará un muestreo de la atmósfera durante la noche. El objetivo de estas
observaciones es comparar la química atmosférica medida por los dos
instrumentos. Además se harán observaciones de las dunas cercanas.
Sol 738-744 Curiosity está transitando
a través de una meseta hacia un punto en la entrada Este "Armargosa
Valley."
La
imagen de Sol 735 muestra el Rover en esa dirección: el camino es hacia la
mancha brillante de rocas en la parte superior izquierda de la imagen, conocida
como la "Pahrump Hills." El plan de hoy incluye algunas observaciones
ChemCam y MastCam de los objetivos "Tihvipah", "Santa Rosa
Hills" y "Ubehebe" para caracterizar la geología local. Por la
tarde, Curiosity tomará imágenes con ChemCam, y varias películas NavCam para
monitorear el ambiente y la búsqueda de las nubes.
Sol 739: Para entrar en el valle, Curiosity tendrá que
cruzar tramos de terreno bastante terreno ásperos, pero esto también brinda la
oportunidad de analizar la base a medida que avanzamos. El plan de hoy incluye
ChemCam y MastCam observaciones de los objetivos de "Silver King" y
"Warm Springs." También estamos planeando un traslado de
aproximadamente 30 m, lo que debería ponernos cerca del borde de Armargosa
Valley. Después de esto, Curiosity adquirirá algunas imágenes post-unidad
estándar, y una Mastcam mosaico de 360 grados para documentar el terreno desde este
lugar. Temprano en la mañana del Sol 740, Curiosidad adquirirá otro mosaico
Mastcam para caracterizar la Pahrump Hills, una interesante zona de rocas
brillantes donde esperamos hacer una investigación más detallada.
Sol
740, Curiosity adquirirá imágenes post-unidad para la orientación, incluyendo
Mastcam imágenes del espacio de trabajo para prepararse para posibles contactos
científicos durante el fin de semana.
El
plan para Sol 744 es hacer imágenes de rutina de las ruedas del Rover, además mosaicos
de imágenes con MastCam de una meseta en frente de la Rover llamada
"Jubileo Pass", y de las paredes norte y sur de Amargosa Valley.
ChemCam será zapping dos destinos con nombre "Valle de la mota" y
"Antelope Valley," y allí estará apoyando imágenes MastCam de esos
objetivos también. NavCam va a tomar una película para mirar las nubes sobre el
Monte de Sharp.
Sol 745-747 Como no se puede ver
el terreno inmediatamente más allá de la pequeña silla apodado "Jubilee
Pass", el Rover se trasladó unos 9 metros hacia ella para tomar imágenes
de la otra parte. Ates de esto ChemCam y Mastcam observarán objetivos apodados
"Anvil Spring Canyon", "charretera Peak," y "Copper
Queen".
La
unidad Rover en Sol 746 Sol logra una buena ubicación para obtener imágenes del
terreno por delante, que se ve bien para un largo viaje en Sol 747. Debido a
que el punto de vista de la brillante afloramiento "Pahrump Hills" es
bueno desde nuestra ubicación actual, se planificó un mosaicos de imágenescon
MastCam de Pahrump Hills y otras características de interés para la mañana del
Sol 747 El mosaico Pahrump Hills debe ser útil en las investigaciones de
planificación de este buen afloramiento de las rocas que forman la base del
Monte De Sharp .
Fuente
Emily
Lakdawalla
Sky and Telescope - Kelly Beatty
Jet
Propulsion Laboratory, Pasadena, California - Astronomy
Ken
Herkenhof, Lauren Edgar y Ryan Anderson.
NASA
/ JPL / MSSS/Ed Truthan/Astro0/
LANL
/ CNES / IRAP / Impreprex/"Airbag"/Tomas Appere
LPGN/CNRS
UA /Phil Stooke/ Vitaly Egorov/ Anderson/ Damia Bouic
JPL-Caltech
/ Malin Space Science Systems / www.midnightplanets.com
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