MOMENTOS CLAVES
EN SUS ACERCAMIENTOS A JÚPITER.
La nave espacial Juno de la NASA
capturó esta vista del polo norte de Júpiter, alrededor de dos horas antes del
máximo acercamiento - 27 de agosto de 2016. NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS.
La imagen fue tomada el 11 de
diciembre de 2016, a las 9:27 pm PST (12:27 EST), en su tercer sobrevuelo
cercano de Júpiter. En el momento en que se tomó la imagen, la nave era de
aproximadamente 15.300 millas (24.600 kilómetros) del planeta. NASA /
JPL-Caltech / SwRI / MSSS
Esta imagen, tomada por el generador de imágenes JunoCam en la nave espacial Juno, destaca el séptimo remolino de los ocho que forman el "collar de perlas" en Júpiter - enormes tormentas que giran en sentido contrario que aparecen como óvalos blancos en el hemisferio sur del gigante gaseoso. Desde 1986, estos óvalos blancos han variado en número de seis a nueve. Actualmente hay ocho óvalos blancos visibles.
Imagen tomada sobre el polo sur
de Jupiter por la cámara JunoCam el 2 de febrero de 2017, desde una altitud de
cerca de 62.800 millas (101.000 kilómetros) por encima de las nubes. Esta
imagen fue procesada por el científico John Landino. Es una versión mejorada del
color se destacan las altas nubes brillantes y numerosas tormentas ovales
serpenteantes. NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / John Landino.
Las imágenes de JunoCam no son
solo para arte y ciencia; a veces se procesan para provocar una sonrisa. Esta
imagen, procesada por el científico Jason Major, se titula "Jovey
McJupiterface". Al rotar la imagen 180 grados y orientarla desde el sur
hacia arriba, dos tormentas ovales blancas se convierten en globos oculares y
se revela la "cara" de Júpiter. La imagen original fue tomada el 19
de mayo de 2017 a las 11:20 a.m. PT (2:20 a.m. ET) desde una altitud de 12,075
millas (19,433 kilómetros). NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Jason Major.
Esta impactante imagen de Júpiter
fue capturada por la nave espacial Juno mientras realizaba su octavo sobrevuelo
del planeta gigante gaseoso.
La imagen fue tomada el 1 de
septiembre de 2017 a las 2:58 p.m. PDT (5:58 p. M. EDT). En el momento en que
se tomó la imagen, la nave espacial estaba a 4,707 millas (7,576 kilómetros) de
la parte superior de las nubes del planeta a una latitud de aproximadamente
-17,4 grados. El científico Gerald Eichstädt procesó esta imagen usando datos
de la cámara JunoCam. Los puntos de interés son " Whale's Tail " y
" Dan's Spot ". NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Gerald Eichstädt.
NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS
/ Roman Tkachenko
Esta imagen en color de Júpiter y
dos de sus lunas más grandes, Io y Europa, fue capturada por la nave espacial
Juno mientras realizaba su octavo sobrevuelo del planeta gigante gaseoso.
La imagen fue tomada el 1 de
septiembre de 2017 a las 3:14 p.m. PDT (6:14 p.m. EDT). En el momento en que se
tomó la imagen, la nave espacial estaba a unas 17.098 millas (27.516
kilómetros) de la parte superior de las nubes del planeta a una latitud de
menos 49.372 grados.
Más cerca del planeta, la luna
galilea de Io se puede ver a una altitud de 298,880 millas (481,000 kilómetros)
y en una escala espacial de 201 millas (324 kilómetros) por píxel. En la
distancia (a la izquierda), otra de las lunas galileas de Júpiter, Europa, es
visible a una altitud de 453,601 millas (730,000 kilómetros) y en una escala
espacial de 305 millas (492 kilómetros) por píxel. El científico Roman
Tkachenko procesó esta imagen usando datos de la cámara JunoCam.
Las auroras de Júpiter presentan
un poderoso misterio.
Esta es una vista reconstruida de
la aurora boreal de Júpiter a través de los filtros del instrumento
espectrógrafo Juno Ultraviolet Imaging el 11 de diciembre de 2016, cuando la
nave espacial Juno se acercó a Júpiter, pasó por encima de sus polos y se precipitó
hacia el ecuador. NASA / JPL-Caltech / Bertrand Bonfond.
Los científicos de la misión Juno de la NASA han observado enormes
cantidades de energía girando sobre las regiones polares de Júpiter que
contribuyen a las poderosas auroras del planeta gigante, pero no de la manera
que esperaban los investigadores.
Examinando los datos recogidos por el espectrógrafo ultravioleta y los
instrumentos detectores de partículas energéticas a bordo de la nave Juno
Júpiter, un equipo dirigido por Barry Mauk del Laboratorio de Física Aplicada
de la Universidad Johns Hopkins, Laurel, Maryland, observó firmas de poderosos
potenciales eléctricos alineados con Júpiter. campo magnético, que acelera los
electrones hacia la atmósfera joviana a energías de hasta 400,000
electronvoltios. Esto es de 10 a 30 veces más alto que los potenciales
aurorales más grandes observados en la Tierra, donde solo se necesitan varios
miles de voltios para generar las auroras más intensas, conocidas como auroras
discretas, las deslumbrantes y retorcidas serpientes del norte y del sur. luces
que se ven en lugares como Alaska y Canadá, el norte de Europa y muchas otras
regiones polares del norte y del sur.
Esta imagen, creada con datos del
espectrógrafo de imágenes ultravioleta de Juno, marca el camino de las lecturas
de Juno de las auroras de Júpiter, destacando las mediciones electrónicas que
muestran el descubrimiento de los llamados procesos discretos de aceleración
auroral indicados por los "V invertidos" en el panel inferior . NASA
/ JPL-Caltech / SwRI / Randy Gladstone
Júpiter tiene las auroras más potentes del sistema solar, por lo que el
equipo no se sorprendió de que los potenciales eléctricos desempeñen un papel
en su generación. Lo que desconcierta a los investigadores, dijo Mauk, es que,
a pesar de la magnitud de estos potenciales en Júpiter, se observan solo
algunas veces y no son la fuente de las auroras más intensas, como lo son en la
Tierra.
"En Júpiter, las auroras más brillantes son causadas por algún tipo de
proceso de aceleración turbulenta que no comprendemos muy bien", dijo
Mauk, quien dirige el equipo de investigación para el Instrumento de Detección
de Partículas Energéticas Jupiter (Jupiter Energetic Particle Detector - JEDI
) construido por APL . "Hay indicaciones en nuestros últimos datos
que indican que a medida que la densidad de potencia de la generación auroral
se hace cada vez más fuerte, el proceso se vuelve inestable y se produce un
nuevo proceso de aceleración. Pero tendremos que seguir mirando los datos
".
Los científicos consideran a Júpiter como un laboratorio de física para
mundos más allá de nuestro sistema solar, diciendo que la habilidad de Júpiter
para acelerar las partículas cargadas a inmensas energías tiene implicaciones
sobre cómo los sistemas astrofísicos más distantes aceleran las partículas.
Pero lo que aprenden sobre las fuerzas que conducen las auroras de Júpiter y la
configuración de su entorno de clima espacial también tiene implicaciones
prácticas en nuestro patio trasero planetario.
"Las energías más elevadas que estamos observando dentro de las
regiones aurorales de Júpiter son formidables. Estas partículas energéticas que
crean las auroras son parte de la historia en la comprensión de los cinturones
de radiación de Júpiter, que representan un desafío para Juno y para las
futuras misiones de naves espaciales a Júpiter en desarrollo ", dijo Mauk.
"La ingeniería en torno a los efectos debilitantes de la radiación siempre
ha sido un desafío para los ingenieros de las naves espaciales para las
misiones en la Tierra y en otras partes del sistema solar. Lo que aprendemos aquí,
y de las naves espaciales como Van Allen Sondas de la NASA y la Misión
Multiescala Magnetosférica (MMS) que están explorando la magnetosfera de la
Tierra, nos enseñarán mucho sobre el clima espacial y la protección de naves
espaciales y astronautas en entornos espaciales hostiles. Comparar los procesos
en Júpiter y la Tierra es increíblemente valioso para probar nuestras ideas de
cómo funciona la física planetaria ".
Mauk y sus colegas presentaron sus hallazgos en la edición del 7 de
septiembre de la revista Nature .
Tormentas asombrosas, corrientes
de chorro en Júpiter.
La nave espacial Juno de la NASA ha encontrado impresionantes ciclones en
los polos de Júpiter y ha probado la profundidad de las corrientes de aire del
planeta.
Los datos de Juno nos han mostrado un Júpiter que nunca hemos visto antes. Se
ha visto nubes blancas bailando en las cimas más altas, proyectando sombras en
la atmósfera circundante. En el fondo, se encuentra que el "núcleo"
de elementos más pesados de Júpiter es realmente difuso, disuelto en el
hidrógeno y el helio circundantes. También nos ha dado nuestra primera mirada a
los polos del planeta, las extrañas regiones azuladas (Sí, en realidad son
azulados, no es solo el procesamiento de imágenes) con impresionantes ciclones
que sorprendieron a los científicos planetarios.
Este mosaico infrarrojo del polo
sur de Júpiter combina imágenes tomadas durante el cuarto pasaje de la nave
espacial Juno y revela un pentágono de ciclones gigantes. Las imágenes, tomadas
a longitudes de onda de alrededor de 5 micras, muestran el brillo del planeta,
con el amarillo que indica la presencia de nubes más delgadas (por lo tanto, no
bloquea el calor y las hace brillantes) y rojo oscuro donde las nubes más
gruesas bloquean el interior. Los patrones también aparecen en longitudes de
onda visibles, en las que las nubes brillantes a gran altitud coinciden con las
secciones oscuras en infrarrojo. NASA / SWRI / JPL / ASI / INAF / IAPS.
Los resultados que dejan sin aliento son los de los polos. Alberto Adriani
(Instituto INAF de Astrofísica Espacial y Planetología, Italia) y sus colegas
informan sobre el descubrimiento de dos impresionantes conjuntos de ciclones,
uno en cada polo. Los ciclones son sistemas de circulación de baja presión, que
giran en sentido antihorario en el hemisferio norte y en sentido horario en el
hemisferio sur. (La Gran Mancha Roja, por el contrario, es un anticiclón, lo que
significa que su presión central de "aire" es más alta que su entorno
y gira en la dirección opuesta, en este caso, en sentido antihorario).
El complejo en el polo norte de Júpiter tiene un
ciclón central de 4.000 km de ancho, con un gran anillo de ocho, tormentas
regularmente espaciadas de tamaño similar a su alrededor. El anillo de ocho se
divide sutilmente en dos conjuntos alternos, con los ciclones que están un poco
más lejos del central con distintos brazos espirales y los que están
ligeramente más cerca del centro que parecen más turbulentos.
El polo sur tiene menos tormentas más grandes que el polo norte.
El ciclón central se encuentra en el centro de un pentágono imperfecto de otros
cinco, cada uno de entre 5.600 y 7.000 km de ancho (aproximadamente la mitad
del diámetro de la Tierra). El ciclón central y dos de los que están en el
pentágono tienen distintas espirales de nubes; los otros tres son más caóticos.
"Parece un remolino alienígena", dijo el investigador principal
Scott Bolton (Southwest Research Institute, South Antonio) en enero al hacer
una vista previa de estas imágenes en la reunión de la Sociedad Astronómica
Americana de invierno en Washington, DC.
Las tormentas individuales giran cada 27 a 60 horas, a cientos de
kilómetros por hora. Sin embargo, ambos patrones parecen mantenerse o,
posiblemente, derivar alrededor de los ciclones centrales, con pocos cambios
durante los 7 meses abarcados por las observaciones de Juno. El equipo no sabe
por qué los patrones son tan estacionarios o por qué los ciclones no se
fusionan.
Tampoco está claro si los ciclones se formaron en los polos o emigraron
allí desde otros lugares. Los flujos este-oeste que cortan las latitudes más
bajas en bandas horizontales se debilitan a latitudes más altas, reemplazados
por turbulencias que, influenciadas por la rotación del planeta, darían origen
a ciclones. Por el contrario, esa misma seudofuerza rotativa, llamada efecto
Coriolis, tiende a empujar los sistemas de nubes giratorias lejos del ecuador y
podría alentar a los ciclones de Júpiter a migrar hacia los polos y acumularse
allí.
El polo norte de Júpiter tiene
una colección más grande de ciclones que el polo sur, pero las tormentas son
más pequeñas. Observe el patrón de las características de la espiral fuerte
frente a la turbulencia en cualquier otro ciclón. NASA / JPL-Caltech / SwRI /
ASI / INAF / JIRAM.
El equipo descubrió que la atracción gravitacional del planeta sobre la
nave no es globalmente simétrica, sino que varía de una región a otra, especialmente
entre los hemisferios norte y sur. Estas variaciones son causadas por las
corrientes en chorro en la atmósfera: las más grandes fluyen alrededor de las
regiones de alta y baja presión y empujan las secciones de la atmósfera
alrededor, haciendo que algunas partes sean más densas y otras menos. Las
regiones más densas ejercen una atracción gravitacional más fuerte sobre la
nave espacial.
Ya sabíamos que Júpiter gira de manera diferencial, lo que significa que el
ecuador se mueve a una velocidad diferente a la de los polos. (Este
comportamiento aparece en otras partes del sistema solar, incluso en Saturno).
Pero no sabíamos qué tan profundo es el comportamiento. Diferentes formas de
estudiar los movimientos atmosféricos apuntan a la misma conclusión: las
corrientes en chorro del planeta alcanzan unos 3.000 km de profundidad, mucho
más profundas de lo que muchos científicos esperaban. Esta capa de chorro en
corriente de rotación diferencial contiene aproximadamente el 1% de la masa
total del planeta. Debajo de esta capa de atmósfera, el planeta parece rotar
más como una bola sólida.
"Tener vientos que bajen a 3.000 km es un gran problema", explica
el experto en atmósferas planetarias Andrew Ingersoll (Caltech). El
descubrimiento puede resolver un debate de décadas entre dos modelos muy
diferentes de lo que causa los movimientos en la atmósfera del gigante de gas.
La capa de clima de Júpiter, la parte donde se absorbe la luz solar y se forman
las nubes, tiene solo unos 100 km de profundidad, pero los flujos atmosféricos
debajo de las zonas de luz familiares y los cinturones oscuros se hunden 30
veces más. Eso favorece una teoría de larga data del interior de Júpiter en la
que las corrientes en chorro forman una serie de cilindros anidados, como un
rollo de papel higiénico que ha sido cuidadosamente tallado en una esfera (pero
con menos capas). Cada banda de latitud que gira diferencialmente corresponde a
una capa diferente en el nido, con latitudes más altas que corresponden a
cilindros más profundos.
Entonces, ¿por qué las corrientes en chorro mueren a 3.000 km de
profundidad? Uno de los equipos que informa en Nature , dirigido por Tristan
Guillot (Université Côte d'Azur, Francia), sugiere que, a esta profundidad, la
presión es tan alta que el hidrógeno molecular se ioniza y es susceptible a las
fuerzas electromagnéticas. Entonces, los flujos se arrastran unos sobre otros
magnéticamente y obligan a que todo gire en masa como una bola grande y rígida.
La conductividad eléctrica del interior depende de la presión y, a su vez,
de la masa del planeta. Los resultados de Juno sugieren por lo tanto que
Saturno menos masivo podría hacer la transición a una rotación rígida tres
veces más profunda que Júpiter, mientras que las enanas marrones tendrían
envolventes diferenciales menos profundos.
Todavía hay más resultados de próxima aparición, incluidos los relámpagos
generalizados (predominantemente en el hemisferio norte), y muchas preguntas
persistentes, como la profundidad de la Gran Mancha Roja. Los datos
preliminares solo muestran que la icónica tormenta alcanza la profundidad
máxima que puede penetrar el instrumento de microondas, que es de unos pocos
cientos de kilómetros, dice Bolton. Mientras tanto, los dejo con este video
flotante simulado de las nubes de Júpiter. Combina observaciones reales de
JunoCam con simulaciones por computadora.
La NASA vuelve a planificar la
misión Juno en Júpiter.
La NASA aprobó una actualización de las operaciones científicas de Juno
hasta julio de 2021. Esto prevé 41 meses adicionales en órbita alrededor de
Júpiter y permitirá a Juno alcanzar sus objetivos científicos primarios. Juno
está en órbitas de 53 días en lugar de órbitas de 14 días como se planeó
inicialmente debido a una preocupación por las válvulas en el sistema de
combustible de la nave espacial. Esta órbita más larga significa que llevará
más tiempo recopilar los datos científicos necesarios.
Durante su misión continua, la
nave espacial Juno mantendrá su órbita polar de 53 días alrededor de Júpiter.
En su punto más cercano, Juno pasa dentro de las 3.000 millas (5.000
kilómetros) de las nubes de Júpiter una vez durante cada órbita de 53 días. En
el extremo superior de cada órbita, Juno se encuentra a unos 5 millones de
millas (8 millones de kilómetros) del planeta, que está más allá de la órbita
de la luna joviana Themisto. NASA / JPL-Caltech
Datos de la nave Juno indican
otro posible volcán en la luna “Io” de Jupiter. – 13 de julio de 2018.
Los datos recopilados por la nave espacial Juno utilizando su instrumento
Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM) apuntan a una nueva fuente de calor
cerca del polo sur de Io que podría
indicar un volcán previamente desconocido en la pequeña luna de Júpiter. Los
datos infrarrojos se recopilaron el 16 de diciembre de 2017, cuando Juno estaba
a unas 290,000 millas (470,000 kilómetros) de la luna.
"El nuevo punto de acceso Io que JIRAM recogió está a unas 200 millas
(300 kilómetros) del punto de acceso previamente mapeado más cercano",
dijo Alessandro Mura, un co-investigador de Juno del Instituto Nacional de
Astrofísica en Roma. "No descartamos el movimiento o la modificación de un
punto caliente descubierto anteriormente, pero es difícil imaginar que uno
pueda viajar esa distancia y aún ser considerado la misma característica".
Esta imagen anotada destaca la
ubicación de la nueva fuente de calor cerca del polo sur de Io. La imagen se
generó a partir de los datos recopilados el 16 de diciembre de 2017, por el
instrumento Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM) a bordo de la misión Juno de
la NASA cuando la nave espacial estaba a unas 290,000 millas (470,000
kilómetros) de la luna joviana. La escala a la derecha de la imagen muestra el
rango de temperaturas que se muestra en la imagen infrarroja. Las temperaturas
más altas registradas se caracterizan por colores más brillantes, temperaturas
más bajas en colores más oscuros. NASA / JPL-Caltech / SwRI / ASI / INAF /
JIRAM.
El equipo de Juno continuará evaluando los datos recopilados en el
sobrevuelo del 16 de diciembre, así como los datos de JIRAM que se recopilarán
durante los sobrevuelos futuros (e incluso más cercanos) de Io. Misiones de
exploración anteriores de la NASA que han visitado el sistema joviano (Voyagers
1 y 2, Galileo, Cassini y New Horizons), junto con observaciones terrestres,
han localizado más de 150 volcanes activos en Io hasta ahora. Los científicos
estiman que alrededor de otros 250 están esperando ser descubiertos.
Nubes jovianas de gran altitud – 19 de julio de 2018.
Esta imagen captura una formación
de nubes a gran altitud rodeada de patrones remolinos en la atmósfera de la
región del Cinturón Templado Norte de Júpiter.
El Cinturón Templado Norte es una
de las muchas bandas de nubes coloridas y giratorias de Júpiter. Los
científicos se han preguntado durante décadas qué tan profundas se extienden
estas bandas. Las mediciones de gravedad recopiladas por Juno durante sus
sobrevuelos cercanos del planeta ahora han proporcionado una respuesta. Juno
descubrió que estas bandas de atmósfera que fluye en realidad penetran
profundamente en el planeta, a una profundidad de aproximadamente 1,900 millas
(3,000 kilómetros).
El científico Jason Major creó
esta imagen utilizando datos del generador de imágenes JunoCam de la nave
espacial. NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Jason Major.
La misión Juno de la NASA detecta
trenes de ondas de Júpiter – 24 de octubre de 2018.
Se pueden ver tres olas en este
extracto de una imagen de JunoCam tomada el 2 de febrero de 2017, durante el
cuarto sobrevuelo de Júpiter de Juno. La región que se muestra en esta imagen
es parte de la banda visiblemente oscura al norte del ecuador de Júpiter
conocida como el cinturón ecuatorial del norte. NASA / JPL-Caltech / SwRI /
MSSS / JunoCam.
Las misiones Voyager de la NASA detectaron por primera vez estructuras
masivas de aire en movimiento que parecen ondas en la atmósfera de Júpiter
durante sus sobrevuelos del mundo gigante de gas en 1979. La cámara JunoCam a
bordo de la misión Juno de la NASA a Júpiter también ha captado imágenes de la
atmósfera. Los datos de JunoCam han detectado trenes de ondas atmosféricas,
elevadas estructuras atmosféricas que se arrastran una tras otra mientras
deambulan por el planeta, y la mayoría se concentra cerca del ecuador de
Júpiter.
El generador de imágenes JunoCam ha resuelto distancias más pequeñas entre
crestas de olas individuales en estos trenes que nunca antes. Esta
investigación proporciona información valiosa sobre la dinámica de la atmósfera
de Júpiter y su estructura en las regiones debajo de las olas.
La mayoría de las olas se ven en trenes de olas alargadas, extendidas en
dirección este-oeste, con crestas de olas que son perpendiculares a la
orientación del tren. Otros frentes en trenes de olas similares se inclinan
significativamente con respecto a la orientación del tren de olas, y aún otros
trenes de olas siguen caminos inclinados o serpenteantes.
"Las olas pueden aparecer cerca de otras características atmosféricas
jovianas, cerca de vórtices o a lo largo de líneas de flujo, y otras no
muestran relación con nada cercano", dijo Orton. "Algunos trenes de
olas aparecen como si estuvieran convergiendo, y otros parecen superponerse,
posiblemente en dos niveles atmosféricos diferentes. En un caso, los frentes de
olas parecen estar irradiando hacia afuera desde el centro de un
ciclón".
Una perturbación de la zona sur
tropical acaba de pasar la icónica Gran Mancha Roja de Júpiter y es capturada
robando hilos de neblina naranja de la Gran Mancha Roja en esta serie de
imágenes con color mejorado de la nave espacial Juno de la NASA. De izquierda a
derecha, esta secuencia de imágenes se tomó entre las 2:57 a.m. y las 3:36 a.m.
PDT (5:57 a.m. y 6:36 a.m.EDT) el 1 de abril de 2018, cuando la nave espacial
realizó su 12º sobrevuelo cercano a Júpiter. Los científicos Gerald Eichstädt y
Seán Doran crearon esta imagen utilizando datos del generador de imágenes
JunoCam de la nave espacial.
Imagen mejorada de Gerald
Eichstädt y Sean Doran (CC BY-NC-SA) basada en imágenes proporcionadas por
cortesía de NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS.
La estructura detallada en la
nube marrón del Cinturón ecuatorial sur de Júpiter es visible en esta imagen
con color mejorado tomada a las 10:28 pm PDT del 15 de julio de 2018 (1:28 am
EDT el 16 de julio), mientras la nave espacial realizaba su 14º sobrevuelo del
planeta. El científico Kevin M. Gill creó esta imagen utilizando datos del
generador de imágenes JunoCam de la nave espacial. NASA / JPL-Caltech / SwRI /
MSSS / Kevin M. Gill.
Esta sorprendente vista de la
Gran Mancha Roja de Júpiter y el turbulento hemisferio sur fue capturada por la
nave espacial Juno de la NASA mientras realizaba un paso cercano del planeta
gigante gaseoso.
Juno tomó las tres imágenes
utilizadas para producir esta vista con color mejorado el 12 de febrero de
2019, entre las 9:59 a.m. PST (12:59 p.m. EST) y las 10:39 a.m. PST (1:39 p.m.
EST), como la nave espacial realizó su 17º pase científico de Júpiter. En el
momento en que se tomaron las imágenes, la nave espacial se encontraba entre
16,700 millas (26,900 kilómetros) y 59,300 millas (95,400 kilómetros) sobre las
cimas de las nubes de Júpiter, sobre una latitud sur que abarca desde
aproximadamente 40 a 74 grados.
El científico Kevin M. Gill creó
esta imagen utilizando datos del generador de imágenes JunoCam de la nave
espacial. NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Kevin M. Gill.
Juno encuentra cambios en el
campo magnético de Júpiter. 20 de mayo de 2019.
La misión Juno de la NASA a Júpiter hizo la primera detección definitiva
más allá de nuestro mundo de un campo magnético interno que cambia con el
tiempo, un fenómeno llamado variación secular. Juno determinó que la variación
secular del gigante gaseoso probablemente se deba a los vientos atmosféricos
profundos del planeta.
El descubrimiento ayudará a los científicos a comprender mejor la
estructura interior de Júpiter, incluida la dinámica atmosférica , así como los
cambios en el campo magnético de la Tierra. Un artículo sobre el descubrimiento
fue publicado hoy en la revista Nature Astronomy.
Esto surge de una animación dónde se ilustra el campo
magnético de Júpiter en un solo momento en el tiempo. La Gran Mancha Azul, una
concentración de campo magnético invisible al ojo cerca del ecuador, se destaca
como una característica particularmente fuerte. NASA / JPL-Caltech / Harvard /
Moore et al.
"La variación secular ha estado en la lista de deseos de los
científicos planetarios durante décadas", dijo Scott Bolton, investigador
principal de Juno del Southwest Research Institute en San Antonio. "Este
descubrimiento solo pudo llevarse a cabo debido a los instrumentos científicos
extremadamente precisos de Juno y la naturaleza única de la órbita de Juno, que
lo lleva bajo sobre el planeta a medida que viaja de polo a polo".
Lo que descubrieron los científicos es que desde los primeros datos del
campo magnético de Júpiter proporcionados por la nave espacial Pioneer hasta
los últimos datos proporcionados por Juno, hubo cambios pequeños pero distintos
en el campo.
"Encontrar algo tan diminuto como estos cambios en algo tan inmenso
como el campo magnético de Júpiter fue un desafío", dijo Kimee Moore, una
científica de Juno de la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts.
"Tener una línea base de observaciones de primer plano durante cuatro
décadas nos proporcionó datos suficientes para confirmar que el campo magnético
de Júpiter realmente cambia con el tiempo".
Una vez que el equipo de Juno demostró que se produjo una variación
secular, trataron de explicar cómo podría producirse tal cambio. La operación
de los vientos atmosféricos (o zonales) de Júpiter explica mejor los cambios en
su campo magnético. Estos vientos se extienden desde la superficie del planeta
hasta más de 1,860 millas (3,000 kilómetros) de profundidad, donde el interior
del planeta comienza a cambiar de gas a metal líquido altamente conductivo. Se
cree que cortan los campos magnéticos, los extienden y los transportan por todo
el planeta.
En ninguna parte la variación secular de Júpiter era tan grande como en la
Gran Mancha Azul del planeta, un parche intenso de campo magnético cerca del
ecuador de Júpiter. La combinación de la Gran Mancha Azul, con sus fuertes
campos magnéticos localizados y los fuertes vientos zonales en esta latitud dan
como resultado las mayores variaciones seculares en el campo en el mundo
joviano.
"Es increíble que un punto caliente magnético estrecho, el Gran Punto
Azul, pueda ser responsable de casi toda la variación secular de Júpiter, pero
los números lo confirman", dijo Moore. "Con esta nueva comprensión de
los campos magnéticos, durante los pases científicos futuros, comenzaremos a
crear un mapa en todo el plano de la variación secular de Júpiter. También
puede tener aplicaciones para los científicos que estudian el campo magnético
de la Tierra, que aún contiene muchos misterios por resolver".
Fuente
NASA/JPL
NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS. /
John Landino./ Tkachenko/ Bjorn Jonsson.
NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Jason Major. / Gerald Eichstädt.
NASA / SWRI / JPL / ASI / INAF / IAPS./JIRAM
Gerald Eichstädt y Sean Doran (CC BY-NC-SA)
Revista Nature/ Barry Mauk del Laboratorio de Física Aplicada de la
Universidad Johns Hopkins, Laurel, Maryland
NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Kevin M. Gill.
NASA / JPL-Caltech / Harvard / Moore et al.
Revista Nature Astronomy.
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