EXOMARS 2016 - NOVEDADES

UN POCO DE AYUDA DE AMIGOS ORBITANDO EL PLANETA

Primer orbitador de Marte de la ESA ofrecerá una importante mano de ayuda cuando el módulo de aterrizaje Schiaparelli llegue  al planeta rojo en el mes de octubre.

Tras el despegue en marzo, el ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) y el  módulo de aterrizaje Schiaparelli están ahora en camino a Marte, el conjunto tiene prevista la llegada a Marte el 19 de octubre del corriente año.

A su llegada, Schiaparelli demostrará la tecnología necesaria para hacer un aterrizaje controlado.

Posteriormente, una vez en su órbita de trabajo en Marte, TGO iniciará el análisis de gases nobles, especialmente el metano,  en la atmósfera del planeta que en la Tierra apunta a procesos geológicos o biológicos activos.

Para ello tienen que llegar al planeta en primer lugar, y ahí es donde los 13 años de edad de Mars Express echarán una mano de ayuda fundamental para el proceso de aterrizaje. 

ExoMars 2016 Schiaparelli secuencia de descenso

Separación, entrada a la atmósfera, descenso y aterrizaje.

El 16 de octubre, Schiaparelli se separará y, tres días más tarde, comenzará el proceso de descender y aterrizar, al momento que TGO entra en órbita.

En el día de aterrizaje, la Mars Express, que ha sido la entrega de datos científicos espectacular desde 2003, registrará las señales de control de la misión Schiaparelli para confirmar una llegada segura y más tarde reconstruir su descenso.

"En este momento Mars Express va a utlizar el sistema de comunicación MELACOM , realizado originalmente para las comunicaciones con el Beagle 2 y rovers de la NASA," dice James Godfrey, vicedirector de operaciones de la nave espacial Mars Express.

"Esto permitirá que la Mars Express para detectar y registrar los eventos críticos de descenso de Schiaparelli, como la entrada en la atmósfera, la apertura del paracaídas, la liberación de los protectores de calor, tomar contacto y el inicio de actividades en la superficie."

La órbita de la Mars Express se ajustó en febrero para que para escuchar las señales transmitidas desde el Schiaparelli en su descenso.

Estrecha coodinación para el aterrizaje en Marte

El contador se inicia en el momento que se enciende el motor de TGO para llevar a cabo la entrada en la órbita de Marte. La altitud sobre Marte también está indicada en el video y muestra la llegada de Schiaparelli en la superficie y la posterior trayectoria del módulo TGO con una órbita inicial de 4 días que irá de unos 250 km x 100.000 km. A partir de diciembre de 2016, la nave realizará una serie de maniobras de aerofrenado para disminuir su órbita a una forma circular a unos 400 km. de la superficie de Marte. (aquí no se muestra).

Mars Express a través de una pequeña antena de MELACOM comenzará a grabar la baliza y proseguirá grabando la trayectoria de descenso. "La grabación continuará a través de la toma de contacto y los primeros 15 minutos de funcionamiento superficie, después de lo cual Schiaparelli se apagará y Mars Express detendrá la grabación," dice Simon Wood, Mars Express ingeniero de operaciones de la nave.

Esto permitirá a la Mars Express para detectar y registrar lols eventos críticos de el descenso de Schiaparelli, tales como la apertura del paracaídas, la toma de contacto y el inicio de actividades en la superficie.

"Entonces Mars Express, a su vez, dirigirá su antena principal hacia la tierra y comenzará a descargar lod datos que contienen la confirmación in situ de la llegada y aterrizaje de Schiaparelli en Marte. El software de MELACON se ha actualizado recientemente para ser compatible con el transmisor del módulo. Hace unos días de efectuó una prueba durante el vuelo sobre el Rover Curiosity remitiendo una señal similar a la de Schiaparelli.

Video de Medialab ESA/ATG

Fuente

ESA/ATG//MEDIALAB